Действительный статский советник (с 17.04.1905). Сын тайного советника Сергея Николаевича Сомова (1834-1906), офицера уланского полка, с 1883 управляющего государственными имуществами Херсонской и Бессарабской губерний, от брака с Ольгой Александровной Тургеневой (1836-1872), дочерью действительного статского советника А.М. Тургенева, Тобольского (1823-1825), Бессарабского (1828) и Казанского (1828) губернатора. Окончил С.-Петербургский университет. В службе с 1.07.1881, 28.10.1883 определён в Азиатский департамент МИД чиновником сверх штата с утверждением в чине коллежского секретаря. 28.10.1886 произведён в титулярные советники. С 5.05.1887 2-й секретарь миссии в Сербии, с 15.08.1892 - в Румынии. 28.10.1888 произведён в коллежские ассессоры, 28.10.1892 - в надворные советники. Затем 1-й секретарь миссии в США (1895-1896, в 1895 был одновременно поверенным в делах), с 11.07.1896 секретарь миссии в Японии, 28.10.1896 произведён в коллежские советники. С 18.02.1897 1-й секретарь миссии в Румынии. Фактически управлял миссией, его донесения из Бухареста в этот период отличаются серьёзным аналитическим подходом к политической, экономической и культурной жизни Румынии. 28.10.1900 произведён в статские советники. С 10.12.1902 1-й секретарь миссии в Персии, с 14.05.1904 исполнял обязанности поверенного в делах, за что 30.12.1904 ему объявлена Высочайшая благодарность "за отличные труды по управлению миссией за время отсутствия посланника в течение года". С 1908 генеральный консул в Корее (в 1910 Корея была аннексирована Японией). В 1911-1913 политический агент в Бухаре. Скончался в Одессе.
За службу был удостоен российских орденов Св. Станислава 3-й степ. (16.03.1893), Св. Станислава 2-й степ. (18.04.1899), Св. Анны 2-й степ. (6.04.1903), Св. Владимира 3-й степ. (1911), а также иностранных орденов Льва и Солнца 3-й степ. (Персия, 7.02.1889), Св. Саввы 3-й степ. (Сербия, 21.10.1889), Такова 3-й степ. (Сербия, 10.03.1892), Белого орла 5-й степ. (Сербия, 28.12.1892), Саксен-Кобургского Эрнестинского Дома 1-й степ. кавалерского креста (1895), Спасителя офицерского креста (Греция, 1895), Священного Сокровища 3-й степ. (Япония, 3.12.1897), Короны командорского креста (Румыния, 5.05.1901), Кн. Даниила I 2-й степ. (Черногория, 27.02.1902), Звезды командорского креста (Румыния, 9.05.1903), Льва и Солнца 2-й степ. (Персия, 9.05.1903), Оранско-Нассауского дома большого офицерского креста со звездой (Нидерланды, 1907), Льва и Солнца 1-й степ. (Персия, 1907), Священного Сокровища 2-й степ. (Япония, 1911), Золотой Звезды 1-й степ. с алмазами (Бухара, 1912). Имел также медали в память царствования имп. Александра III и 300-летия царствования Дома Романовых.
От брака (c 1896) с Марией Георгиевной (Гавриловной) фон Мюльбауэр (1868-после 1916), дочерью австрийско-подданного, имел сыновей Сергея Александровича (1896-?) и Александра Александровича (1898-1941), погибшего на фронте Великой Отечественной войны.
С.В. Чиркин, работавший вместе с Сомовым в Персии, вспоминал: "Сам Сомов под оболочкой серьёзного, невозмутимого человека скрывал полную юмора натуру, а живая, вечно напевающая Мария Георгиевна, венгерка по национальности, была неисчерпаемым источником веселья и всяких затей.... Сомовы были очень гостеприимны, и обычно молодёжь собиралась к ним к послеполуденному чаю, за которым царила непринуждённая атмосфера в противоположность натянутым завтракам и обедам в доме формального, а подчас и мрачно настроенного посланника [П.М. Власова - Прим. составителя]".
