Действительный тайный советник (c 10.09.1866). Происходил из бояр княжества Валахия. Сын действительного статского советника Эммануила Ивановича Персиани (?-1839), дипломата, служившего в посольстве Порты в Лондоне, затем на службе господаря Молдавии и Валахии К. Ипсиланти, а в 1806 эмигрировавшего в Россию. 27.07.1815 был принят в русскую службу с чином коллежского советника, а 11.02.1816, по принятии присяги на подданство России, был определен в ведомство Коллегии иностранных дел. Назначенный затем канцелярским чиновником к миссии во Франкфурте (11.08.1817), он с ноября 1818 занял там же место секретаря посольства, на котором и был до 17.04.1829, получив 9.08.1828 чин статского советника. Пробыв полтора года при делах Коллегии иностранных дел, Персиани 21.02.1831 был определён 1-м секретарём миссии в Греции. В 1835 подготовил обширную аналитическую записку «Рассуждения о Греции от прибытия короля до конца 1834 года», где проанализировал причины политической нестабильности в Греции, обстоятельно описал политическую ситуацию в стране после восхождения на греческий трон принца Оттона Фридриха Баварского в 1832 и дал обзор обзор политического устройства Греции, её административной сферы, церковно-государственных отношений, финансов, состояния торговли, армии и флота и т.д. Записка, адресованная директору Азиатского департамента МИД К.К. Родофиникину, была впервые издана в 2016.
3.09.1843 в Греции произошла революция, вызвавшая смену политического режима: из абсолютной монархии страна превратилась в дуалистическую. Демонстрируя своё отношение к этим событиям, в С.-Петербурге решили понизить ранг российского дипломатического представителя в Греции с посланника до поверенного в делах. На эту должность 11.11.1843 был назначен Персиани, а 30.12.1844 он был произведён в действительные статские советники. 9.01.1857 Персиани был назначен чрезвычайным посланником и полномочным министром при дворах Ганноверском и Ольденбургском с производством 7.04.1857 в тайные советники. С 10.09.1866 в отставке. Награждён российскими орденами Св. Владимира 4-й степ. (3.12.1821), Св. Анны 2-й степ. (28.02.1825), Св. Владимира 3-й степ. (1841), Св. Станислава 1-й степ. (1850), Св. Анны 1-й степ. (1854), Св. Владимира 2-й степ. (1862), Белого Орла, имел также иностранные ордена: Льва Церингенского 3-й степ. (Баден, 1819), Нишан-Ифтигар (Османская империя, 1848), командорский крест ордена Спасителя 1-й степ. (Греция, 1850), Гвельфов большого креста (Ганновер, 1861), Ольденбургского дома 1-й степ. (Ольденбург, 1863). В 1848 удостоен знака отличия за 30, в 1853 - за 35, в 1858 - за 40 лет службы. Имел (на 31.12.1858) 3 дома и 3000 десятин земли в Одессе. Скончался в Баден-Бадене.
Персиани был в первом браке женат (с 1825) на княжне Роксандре Мурузи, за которой получил 3000 десятин земли в Бендерском уезде Бессарабской области. Его сыновья от второй жены княжны Смарагды Ивановны Каллимахи (1812-1888) - Мануил Иванович (1840-1842); Виктор Иванович (1841-1900), действительный статский советник, также служивший в МИД; А.И. Персиани, и Владимир Иванович (1846-?).
