Статский советник (с 14.03.1828). Принадлежал к дворянскому роду, основателья которого Ян Грижибовский переселился из Речи Посполитой в Россию в начале XVII в. Сын отставного секунд-майора Сергея Ивановича Грибоедова (1760 - ок. 1815) от брака с Анастасией Фёдоровной Грибоедовой (1768-1839), представительницей другой ветви того же рода. Получил серьёзное домашнее образование (гувернёры Перозилиус и Ион, профессор Московского университета И.Т. Буле). Рано обнаружилась многосторонняя одаренность Грибоедова, включая композиторский талант (известны 2 вальса для фортепиано). Обучался в Московском университетском благородном пансионе (1802 или 1803-1805), 30.01.1806 поступил на словесное отделение Московского университета. Окончив курс со званием кандидата (29.06.1808), Грибоедов продолжал заниматься на этико-политическом отделении, кончил курс со званием кандидата прав, слушал лекции и на других факультетах. Один из самых образованных людей своего времени, Грибоедов владел французским, английским, немецким, итальянским, греческим, латинским языками, позднее освоил арабский, персидский, турецкий языки.
С началом Отечественной войны 1812 Грибоедов оставляет учёные занятия и 26.07 вступает корнетом в Московский гусарский полк, по расформировании полка переведён 17.12.1812 в Иркутский гусарский полк. Вышел в отставку 24.03.1816, поселился в С.-Петербурге. 9.06.1817 поступил на службу в Государственную коллегию иностранных дел в чине губернского секретаря, с 31.12.1817 переводчик. 16.07.1818 назначен секретарём русской дипломатической миссии в Иране. 17.07.1818 произведён в титулярные советники, 3.01.1822 - в коллежские асессоры. С 19.02.1822 — секретарь «по иностранной части» наместника Кавказа А.П. Ермолова. 2.01.1826 издан приказ об его аресте по делу восстания на Сенатской площади в С.-Петербурге 14.12.1825 (по показанию ряда декабристов, был членом Северного общества, сам же это отрицал). 23.01.1826 арестован в крепости Грозной, 11.02 привезён фельдъегерем Уклонским на гауптвахту в С.-Петербург, содержался в Главном штабе. Высочайше повелено освободить с оправдательным аттестатом, произвести в следующий чин и выдать не в зачёт годовое жалование. 2.06 освобождён, 8.06.1826 произведён в надворные советники.
После смещения Ермолова Грибоедов состоял при его преемнике И.Ф. Паскевиче, заведуя сошениями с Персией и Турцией. Вёл напряжённую борьбу с враждебным России влиянием резидентов английской Ост-Индской компании (Д. Макдональд, Макниль и др.), которые направляли внешнюю политику Ирана и контролировали его вооружённые силы. 6.12.1827 произведён в коллежские советники. Во время русско-иранской войны 1826—1828 участвовал в дипломатических переговорах с иранским правительством и выработал условия Туркманчайского мирного договора 1828, закрепившего победу России над Ираном и нанёсшего тяжелый удар английской дипломатии на Востоке. В ходе переговоров Грибоедов добился от шаха немедленной выплаты части контрибуции в размере 7 куруров туманов (общая сумма контрибуции составляла 10 куруров туманов, или 20 млн. руб.). Остальную часть контрибуции должен был выплатить наместник Азербайджана Аббас-Мирза. За заключение Туркманчайского договора награждён 14.03.1828 орденом Св. Анны 2-й степ. с алмазными знаками и 4 тыс. червонцев.
15.04.1828 Грибоедов был вновь послан в Иран в звании министра-резидента. Ещё в С.-Петербурге он составил «проект инструкции посылаемому в Персию», в котором предложил добиться сближения с Аббас-Мирзой, что позволило бы России успешно бороться с английским влиянием в Иране. Однако проект, так же, как и представленная Грибоедовым «Записка об учреждении Российской Закавказской компании» (призванной обеспечить экономическое развитие Закавказья и укрепить русские позиции в Иране и на всем Среднем Востоке), не получил одобрения. Министерство иностранных дел уклонялось от активной политики в Иране, желая избежать обострения отношений с Англией. Указания министерства ограничивали сферу действий Грибоедова требованием от Ирана точного выполнения условий договора (в первую очередь в отношении контрибуции). 22.08.1828 женился на Нине Александровне Чавчавадзе (1812-1857), дочери генерал-майора Александра Герсевановича Чавчавадзе. В октябре 1828 Грибоедов прибыл в Тавриз (столицу иранского Азербайджана), где добился выплаты очередного взноса контрибуции и обеспечил нейтралитет Аббас-Мирзы в русско-турецкой войне. Грибоедов успешно противодействовал попыткам английских резидентов восстановить Аббас-Мирзу против России и, по словам И. Н. Муравьева-Карского, «заменял нам там единым своим лицом двадцатитысячную армию». 9.12.1828 Грибоедов выехал в Тегеран.
Шахское правительство, поддержанное английскими резидентами, отказывалось уплатить оставшуюся часть контрибуции и возвратить русских пленных и насильственно угнанных русских подданных. Высшее иранское духовенство развернуло широкую антирусскую кампанию. Грибоедов специальной нотой известил шаха о своем решении покинуть Иран, указав при этом, что безопасность членов русской миссии находится под угрозой. Шах оставил ноту Грибоедова без внимания. Воспользовавшись тем, что Грибоедов, следуя договору, дал убежище в здании посольства русским подданным — двум женщинам-армянкам, попавшим в гарем знатного перса, антирусская придворная партия во главе с Алаяр-Ханом, тесно связанная с английскими резидентами, 30.01.1829 организовала погром, жертвами которого пали многие члены русской миссии во главе с Грибоедовым. Эта провокация должна была, по мысли её организаторов, толкнуть Иран на новую войну с Россией. Российское правительство, занятое войной с Турцией, не пожелало из этого грубого нарушения международного права создавать повод для разрыва с Ираном и обострения отношений с Англией. Николай I удовлетворился извинением, принесённым от имени иранского правительства принцем Хозров-Мирзой, прибывшим для этой цели в С.-Петербург.
Похоронен в Тифлисе на горе Святого Давида. На могильной плите — слова Нины Грибоедовой: «Ум и дела твои бессмертны в памяти русской, но для чего пережила тебя любовь моя?».
Единственный сын Александр, родившийся в 1829, умер сразу после рождения.
Грибоедов был автором ряда драматических произведений, написанных самостоятельно и в соавторстве, однако в историю литературы вошёл благодаря комедии в стихах «Горе от ума» (задумана в С.-Петербурге ок. 1816, закончена в Тифлисе в 1824, окончательная редакция – 1828) – признанному шедевру русской и мировой литературы.
