Табель о рангах и соответствующая ей иерархия чинов в МИД Российской империи
В отношении дипломатических сотрудников в российском Министерстве иностранных дел действовала единая для всех государственных служащих система чинов, которые присваивались по мере прохождения службы. В основу этой системы была положена "Табель о рангах" - законодательный акт, утверждённый 24.01.1722 имп. Петром I. Согласно этому акту, все должности на государственной службе, при дворе, в армии и военно-морском флоте подразделялись на 14 рангов (классов). Для гражданских чинов срок службы с XIV по VIII классы устанавливался в 3 года в каждом классе, с VII по V классы - в 4 года в каждом классе, с IV по I классы - по личному распоряжению императора. В аппарате МИД и его загранучреждениях по состоянию на 1914 год существовала следующая иерархия чинов (ранги ниже X в МИД не применялись).
Класс | Гражданские чины | МИД | Придворные чины | Привилегии |
| I | Канцлер | |||
| II | Действительный тайный советник | Министр, посол | Обер-камергер и др. | Потомственное дворянство. Обращение "Ваше Высокопревосходительство" |
| III | Тайный советник | Товарищ министра, посланник | Гофмейстер, гофмаршал, шталмейстер | Потомственное дворянство. Обращение "Ваше Превосходительство" |
| IV | Действительный статский советник | Директор департамента, Главного архива, зав. политическим отделом, министр-резидент, генеральный консул | Герольдмейстер, камергер | Потомственное дворянство. Обращение "Ваше Превосходительство" |
| V | Статский советник | Вице-директор департамента, Управляющий отделом печати, 1-й секретарь посольства | Камер-юнкер | Личное дворянство. Обращение "Ваше высокоблагородие" |
| VI | Коллежский советник | Служащие VI класса (делопроизводитель, секретарь политического отдела, консул, драгоман и др.) | Камер-фурьер, камер-юнкер | Личное дворянство. Обращение "Ваше высокоблагородие" |
| VII | Надворный советник | Служащие VII класса (2-й секретарь посольства, вице-консул, драгоман) | Камер-юнкер | Личное дворянство. Обращение "Ваше высокоблагородие" |
| VIII | Коллежский асессор | Служащие VIII класса, драгоман | Камер-юнкер | Личное дворянство. Обращение "Ваше высокоблагородие" |
| IX | Титулярный советник | Секретарь консульства, студент (стажёр) посольства | Гоф-фурьер | Личное дворянство. Обращение "Ваше благородие" |
| X | Коллежский секретарь | Кандидат для занятия штатной должности, секретарь консульства, студент (стажёр) посольства | Почётный гражданин. Обращение "Ваше благородие" | |
| XI | Корабельный секретарь | Почётный гражданин. Обращение "Ваше благородие" | ||
| XII | Губернский секретарь | Тафельдекер | Почётный гражданин. Обращение "Ваше благородие" | |
| XIII | Провинциальный секретарь | Почётный гражданин. Обращение "Ваше благородие" | ||
| XIV | Коллежский регистратор | Почётный гражданин. Обращение "Ваше благородие" |