Граф. Генерал-лейтенант (с 17.05.1827), генерал-адъютант (с 14.10.1826). Из немецкого прибалтийского дворянского рода, один из представителей которого, старший бургомистр Риги Иоганн Бенкендорф в 1660 получил дворянство. Младший сын генерала от инфантерии графа Христофора Ивановича Бенкендорфа (1749-1823) от брака с баронессой Анной-Юлианой Шиллинг фон Канштад (1759-после 1830). Его сестра Мария Христофоровна (1784-1841) приходилась бабушкой Д.Е. Шевичу. Родился в С.-Петербурге. Предназначенный родителями к дипломатической карьере, он 20.07.1797 поступил юнкером в Коллегию иностранных дел (официально в службе с 1801), и с 1803, пожалованный 4.04.1803 званием камер-юнкера Двора Е.И.В., был определён на службу при посольствах, сначала в Берлине и других германских городах, 3.03.1810 назначен секретарём посольства в Неаполитанском королевстве, в 1811 там же был поверенным в делах. 30.08.1812 пожалован в камергеры.
С началом Отечественной войны Бенкендорф вернулся в Россию и в сентябре вступил в ряды армии, причислившись в чине майора к кавалерии в отряд барона Ф.Ф. Винценгероде. Участвуя во всех делах отряда, он особенно отличился в сражении под Смоленском и при взятии Вильны. В кампании 1813 он командовал небольшим кавалерийским отрядом и с особенным мужеством действовал при Бельциге, под Гамбургом, при взятии Касселя, при Фульде и Ганау. В 1814, перейдя в виду неприятеля Рейн у Дюссельдорфа, Бенкендорф во главе особого летучего отряда стремительно наступал вперед и, нападая на отступающего неприятеля, тревожил его повсюду, расстраивал его движение и отрезывал сообщения. Особенно отличился он при штурме Суассона, под Бриенном, Краоном и при взятии Реймса. Кроме полученных им в эту кампанию орденов, Бенкендорф в 1813 произведён в подполковники, в октябре того же года — в полковники, 28.10.1814 — в генерал-майоры и в 1815 назначен командиром 2-й бригады 4-й драгунской дивизии. Оставил службу по болезни; зачисленный по роду оружия в 1816, Бенкендорф был уволен в отпуск за границу, где находился до 1819. Снова поступив на службу, в 1820-1825 состоял чрезвычайным посланником при Вюртембергском и Баденском дворах.
С началом русско-персидской войны 1826-1828 Бенкендорф вернулся в ряды действующей армии. Вступив авангардом в Эриванскую область, он перешел горы Акзибиюк и Безобдал, занял Эчмиадзин, переправился через Зангул в виду конницы Гассан-Хана, и, приблизившись к Эривани, разбил отважных курдинских наездников. Изумляя неприятеля храбростью и быстротой движения, Бенкендорф перешёл вплавь Аракс и Абирань, напал на угрожавшую тылу российской армии отборную персидскую конницу, разбил её наголову и взял в плен многих начальников. В Джеван-Булакском сражении он мужественно выдержал первый натиск неприятеля и тем много способствовал одержанию победы. За отличия в делах этой кампании он получил звание генерал-адъютанта, чин генерал-лейтенанта, орден св. Владимира 2-й степ. и золотую саблю с бриллиантами и надписью: «За храбрость». При заключении мира граф И.Ф. Паскевич-Эриванский, в знак особенного уважения к Бенкендорфу, поручил ему принять в русском стане Аббас-Мирзу. Климат и лишения походного времени сильно расстроили здоровье Бенкендорфа, но и это не могло удержать его от участия в войне с Турцией 1828. Командуя летучим отрядом, он пробрался через Балканы в тыл неприятельской армии, занял Проводы, истребил турецкие транспорты с запасами и разогнал охранявшие их отряды. Это было его последним подвигом; в августе того же года он скончался в Преводы (Добруджа) от скоротечной болезни лёгких. Останки Бенкендорфа, согласно его завещанию, были перевезены в Штутгарт и там погребены рядом с могилой его жены графини Наталии Максимовны (1796-1823), дочери М.М. Алопеуса.
Был удостоен российских орденов: Св. Владимира 4-й степ. (25.01.1812), Св. Анны 2-й степ. с алмазами (1812), Св. Георгия 4-й степ. (08.02.1813), Св. Владимира 3-й степ. (18.09.1813), Св. Георгия 3-й степ. (10.09.1815), Св. Анны 1-й степ. (17.04.1823, алмазные знаки к ордену - 16.02.1824), Св. Владимира 2-й степ. (22.07.1827), а также иностранных орденов: Красного орла 2-й степ. (Пруссия), Леопольда (Австрия), Максимилиана Иосифа военного 3-й степ. (Бавария), Меча 3-й степ. (Швеция). Награждён также золотой шпагой «за храбрость» с алмазами (14.11.1815 и 01.01.1828).
В браке имел двоих детей: К.К. Бенкендорфа и графиню Марию Константиновну (1818-1845), которая была женой генерал-майора П.М. Голенищева-Кутузова-Толстого, внука генерал-фельдмаршала М.И. Голенищева-Кутузова-Смоленского.
Константин Христофорович отличался редким по своему времени образованием и большой начитанностью, чему значительно помогло знание в совершенстве пяти языков. В «Северной пчеле» были напечатаны его «Письма из Персии».
